As Aldeias Históricas de Portugal, um destino que são 12, estão rodeadas de incríveis paisagens que, em conjunto com a peculiar beleza das aldeias, compõem um quadro de encantar. Fica o desafio para as (re)descobrir, a pé ou de bicicleta, através dos extraordinários trilhos e caminhos da Grande Rota 22.

Nas próximas linhas, o desafio é este: apreciar, em pleno, as Aldeias Históricas de Portugal e as suas paisagens, através dos percursos definidos na Grande Rota 22 (GR22). Criada no ano 2000, foi remarcada em 2014 e assenta num traçado circular com 565 km, que se divide em 12 etapas. A pé ou de bicicleta, a GR22 leva os mais audazes pelas mais impressionantes panorâmicas das Aldeias Históricas de Portugal e a outras imperdíveis localidades do interior da região Centro portuguesa.

A aventura pela GR22 começa em Sortelha – de onde não deve partir sem primeiro conhecer esta pitoresca e inesquecível Aldeia Histórica, percorrendo a impressionante muralha e descobrindo o castelo. A Etapa 1 parte desta Aldeia Histórica até Castelo Mendo, pelas localidades de Urgueira, Sabugal, Souto, Alfaiates, Rebolosa, Aldeia da Ribeira, Vilar Maior, Malhada Sorda e Freineda. São cerca de 79 kms, com uma duração total de 17 horas a pé, ou 7 horas de bicicleta. Durante esta etapa, aconselha-se a paragem no Sabugal, Alfaiates e Vilar Maior, para apreciar os seus castelos, e ainda na Freineda, para conhecer a casa que foi Quartel-general de Wellington. Para quem segue a pé, aconselha-se a repartir esta etapa em dois dias, desfrutando assim melhor desta aventura e pernoitando numa das aldeias a caminho.

A Etapa 2 inicia-se em Castelo Mendo, onde antes de seguir, a pé ou de bicicleta, deve aproveitar para conhecer os meandros desta magnífica Aldeia Histórica. Esta etapa segue até à Aldeia Histórica de Almeida e passa por Leomil, Ansul, Aldeia Nova e pela Ponte Grande do Rio Côa. Com cerca de 19 kms, tem uma duração estimada de 4 horas a pé e um pouco menos de bicicleta. Pelos caminhos desta etapa somos deslumbrados pelas impressionantes paisagens que caracterizam esta zona da Beira Alta, e pela beleza do Rio Côa, que vamos encontrando pelo nosso percurso.

Na Aldeia Histórica de Almeida inicia-se a Etapa 3, até Castelo Rodrigo. Antes de partir, descubra a praça-forte de Almeida e conheça as histórias deste lugar que, em tempos, foi tão importante para a defesa das fronteiras portuguesas. Esta etapa leva-nos pelas localidades de Malpartida, Almofala, Mata de Lobos e pelo Convento de Santa Maria de Aguiar. Estende-se por cerca de 36 kms, e usualmente demora-se cerca de 7h30 min a percorrê-la na sua totalidade, a pé e 3 horas de bicicleta.

Da Aldeia Histórica de Castelo Rodrigo – onde não podemos deixar de conhecer o castelo e as encantadoras ruas envolventes –, seguimos até Marialva, na Etapa 4, que passa por Freieda, Faia Brava, Juízo e Gateira. São cerca de 36 kms, com uma duração estimada de 8 horas a pé e 3 horas de bicicleta. Para recuperar energias, aconselha-se uma paragem na aldeia de Juízo, para desfrutar de uma deliciosa refeição na Taberna do Juízo, especializada em pratos típicos da zona.

Na Aldeia Histórica de Marialva, antes de começar a Etapa 5, demore-se pelas suas encantadoras ruas e pelo castelo. Regresse então à sua aventura, pela Etapa 5, que une Marialva a Trancoso, pelas localidades de Rabaçal, Esporões, Moreira de Rei e Castaíde. Estende-se por cerca de 29 kms e tem uma duração estimada de 6 horas a pé, ou 3 horas de bicicleta. Chegando a Trancoso, vale a pena permitir-se um curto intervalo na sua aventura pela GR22, para conhecer o castelo milenar desta Aldeia Histórica.

Na Aldeia Histórica de Trancoso chegamos à Etapa 6, que nos leva até Linhares da Beira, passando pelas localidades de Miguel Choco, Venda do Cepo, Aldeia Nova, Muxagata, Vila Soeiro do Chão, Mesquitela e Carrapichana. São cerca de 42 kms com uma duração estimada de 8h30 min a pé, ou 4 horas de bicicleta.

Antes de começar a Etapa 7, em Linhares de Beira, aproveite para percorrer os caminhos desta Aldeia Histórica, e apreciar o seu belíssimo castelo. Continue então a sua aventura, pela Etapa 7, que leva os aventureiros até à Aldeia Histórica de Piódão por Vale do Rossim, Sabugueiro, Senhora do Desterro, Lapa dos Dinheiros, Valezim e Vide. No total são cerca de 80 kms com uma duração estimada de 23h a pé, ou 7h30 min de bicicleta. Para quem segue a pé, aconselha-se a dividir esta etapa em dois dias, aproveitando para dormir numa das tranquilas aldeias a caminho.

Na Aldeia Histórica de Piódão, descubra as ruas e casas de xisto, pontilhadas em tons de azul, antes de começar a Etapa 8. Volte então à GR22 e siga até Castelo Novo, atravessando os territórios de São Jorge da Beira, Aradas, Unhais o Velho, Portela de Unhais, Póvoa da Raposeira, Dornelas do Zêzere, Partida, Pereiros, São Vicente da Beira e Louriçal. A etapa 8 estende-se por cerca de 87 kms e tem uma duração estimada de 23h a pé, e 8h30 de bicicleta. Devido à extensão desta etapa, se optar por fazer o percurso a pé será conveniente reparti-la por dois dias, e pernoitar a meio caminho.

Na Aldeia Histórica de Castelo Novo, antes de se aventurar pela Etapa 9, aproveite para conhecer o “Atelier de Histórias Criativas by Ana Almeida”, um projeto das Aldeias Históricas de Portugal onde encontramos os valorosos cavaleiros e princesas das lendas destas aldeias representados em bonecos de lã e histórias num livro, “Lendas da Tua História”. Siga então para a etapa 9, que termina em Idanha-a-Velha e percorra as localidades de Atalaia do Campo, Orca, Aldeia de Santa Margarida e Proença-à-Velha. São cerca de 45 kms com uma duração estimada de 9 horas a pé, e 3h30 de bicicleta.

Chegando à Aldeia Histórica de Idanha-a-Velha, impõe-se uma visita à Sé Catedral e ruínas romanas, antes de começar a Etapa 10, que que segue até Monsanto pela localidade de Devesa. São cerca de 19 kms e tem uma duração estimada de 4h30 a pé, e 2 horas de bicicleta.

Na Aldeia Histórica de Monsanto, desafie-se a subir a pé até ao castelo, pelas ruas da aldeia, antes de iniciar a Etapa 11, a penúltima da GR22. Nesta etapa regressamos à Aldeia Histórica de Sortelha, passando pela Aldeia de João Pires, Meimoa e Meimão. É um percurso de 75 kms e tem uma duração estimada de 17h a pé, e 7h30 de bicicleta. A quem seguir por esta etapa a pé, aconselha-se a dividi-la por dois dias, devido à sua extensão – e aproveitar para conhecer a oferta em alojamento desta região, para dormir a caminho.

A etapa final ou Etapa 12 une a Aldeia Histórica de Sortelha a Belmonte, num percurso com 18 kms e duração estimada de um cerca de 4h30 a pé, e 90 min de bicicleta. Uma vez em Belmonte, depois de ter conquistado este incrível desafio, celebre com um passeio até ao castelo e à enigmática torre de Centum Cellas.

Para saber mais sobre a Grande Rota 22, as Aldeias Históricas de Portugal disponibilizam um guia que fornece todas as informações necessárias para se tornar um verdadeiro explorar destas aldeias. Com 64 páginas, tem ainda em anexo um conjunto de fichas individuais, que correspondem às 12 etapas e à variante GR 22.1, com indicação dos traçados e descrição de percurso, dados técnicos e pontos de interesse e a um diretório com informação onde dormir. O guia e os anexos são envolvidos por plastificação que permite manter o conjunto sempre arrumado e protegido de humidades e desgaste. O guia é leve e com dimensão para ser guardado num bolso ou ser colocado no porta-mapas da bicicleta.

As Aldeias Históricas de Portugal são o primeiro destino em rede – a nível mundial – e o primeiro destino nacional a receber a certificação BIOSPHERE DESTINATION. Motivos não faltam para conhecer estas aldeias, onde a prioridade é a preservação da natureza e do património.