Não é apenas a beleza das 12 aldeias históricas de Portugal que nos conquista – mas também a sua riquíssima herança histórica, onde se cruzam povos e culturas tão distintas como a cristã, muçulmana e judia.

Em 1599, em Castelo Rodrigo, nasceu um homem que se viria a chamar Martim Alvares, e cujo destino foi tornar esta aldeia famosa por todo o mundo. Na verdade, o homem chamava-se Efraim Bueno (era judeu) – Martim foi o nome que recebeu no seu batismo como “cristão-novo”.

Apesar de ser integrado pela comunidade, Efraim decide emigrar para Bordéus, onde estuda Medicina. Parte depois para Amesterdão, conhecida pela sua tolerância religiosa (tão rara e valiosa naquela época) onde exerce a sua profissão. Aí, conhece um dos mais famosos pintores holandeses de sempre: Rembrandt, que elege aquele médico português para representar os judeus perseguidos pela religião católica. Castelo Rodrigo e a sua comunidade judaica ficam assim eternizados na História da Arte.

De facto, Castelo Rodrigo é uma das 12 aldeias históricas onde podemos encontrar marcas da passagem do povo judeu pelo nosso país. Descobrimos aqui, por exemplo, um portal com inscrição hebraica, datada do ano 1508, na rua da Cadeia, que atesta assim a presença de uma comunidade de judeus e cristãos-novos em Castelo Rodrigo.

Acredita-se também que a Cisterna Medieval de Castelo Rodrigo terá sido uma antiga sinagoga: utilizava-se uma parte para o culto, e outra como Mikvé, que se destinaria a banhos litúrgicos. Com cerca de 13 metros de profundidade, possui duas entradas – uma de estilo gótico e outra, com um arco em forma de ferradura, de estilo árabe. A destruição da sinagoga terá ocorrido aquando da expulsão dos judeus, ordenada por D. Manuel I (1469 – 1521), tendo sido posteriormente reaproveitada enquanto cisterna/reservatório de água.

 

Já a Torre Albarrã que encontramos em Castelo Rodrigo pertence ao legado muçulmano, mais um povo que deixou a sua marca no nosso país, e que se conserva nas aldeias históricas. Esta torre, a mais setentrional torre Albarrã conhecida em território português, representa um sistema militar introduzido na península pelos muçulmanos.

Mas as ruas de Castelo Rodrigo guardam segredos de tempos anteriores aos conflitos entre cristãos, judeus e muçulmanos: há nesta aldeia vestígios paleolíticos, megalíticos, da cultura castreja, e romanos. Um verdadeiro museu ao ar livre, que conserva através do tempo a História das nossas origens. Castelo Rodrigo é, assim, uma paragem obrigatória entre as várias aldeias históricas que merecem a nossa visita: onde as estórias dos livros, de príncipes e princesas encantadas, de batalhas e cercos infinitos parecem ganhar vida diante dos nossos olhos…