Los caminos ancestrales del territorio de las Aldeas Históricas de Portugal serán el escenario perfecto para la tercera edición de The Castles Quest, un desafío único en nuestro país que llevará a los participantes a descubrir, en bicicleta, las 12 aldeas que integran la red. Después del éxito de las dos ediciones anteriores, las inscripciones ya están abiertas.

Durante nueve días, del 14 al 22 de septiembre, los participantes recorrerán los caminos de la GR22 – Gran Ruta de las Aldeas Históricas, un recorrido circular que pasa por las 12 Aldeas Históricas de Portugal. Al igual que los caballeros medievales, los participantes conquistarán castillos, fortalezas y aldeas, con la única diferencia de que, en vez de caballos, montan en bicicletas. Serán 560 kilómetros llenos de historia que quedarán para siempre en la memoria.

Este recorrido es un reto apasionante. The Castles Quest no es una competición ya que no hay calificaciones, ganadores ni vencidos. Sin embargo, los participantes tienen que cumplir una misión. Cada uno recorrerá la ruta a su ritmo, pero, para completar el desafío con éxito, los «caballeros» tendrán que pasar por puntos predefinidos en las 12 Aldeas Históricas de Portugal, con un límite máximo de tiempo para hacerlo.

Al mismo tiempo, The Castles Quest plantea otros retos. Al visitar las Aldeas Históricas de Portugal en dos ruedas, los participantes tienen la oportunidad única de relacionarse entre sí y de participar en la vida cotidiana de las comunidades, compartiendo experiencias y escuchando historias contadas en primera persona. Sin duda será un viaje muy enriquecedor.

En relación con las ediciones anteriores, este año la gran novedad está relacionada con una mejora significativa del trazado y de los servicios disponibles a lo largo de todo el recorrido. Se ha mejorado la señalización de la GR22 y de las rutas circundantes con el objetivo de dar a conocer los varios recorridos y puntos de interés turístico en las 12 aldeas. Así pues, los participantes de The Castles Quest podrán disfrutar aún más de esta experiencia única, descubriendo los mil y un encantos de las Aldeas Históricas de Portugal, así como su entorno natural y paisajístico.

The Castles Quest es un evento que cumple con todos los requisitos internacionales de sostenibilidad en lo que se refiere a la preservación de la naturaleza y del patrimonio. De hecho, esta preocupación es una prioridad para la red de Aldeas Históricas de Portugal que busca garantizar siempre la sostenibilidad de todos los eventos que organiza. Hay que recordar que las Aldeas Históricas de Portugal son el primer destino en red del mundo y el primer destino nacional en recibir la certificación BIOSPHERE© Destination. La organización pretende que The Castles Quest también reciba el sello BIOSPHERE© Events que certifica precisamente la sostenibilidad del evento.

La prueba puede ser hecha de forma individual o en equipo.
The Castles Quest es una aventura que puede realizarse con total autosuficiencia y por ello podrá participar solo o en equipo, poniendo a prueba la resistencia y el sentido de orientación de los ciclistas. El reto consiste en recorrer cientos de kilómetros, con una filosofía de bikepacking, por estos lugares de gran interés histórico como son los territorios de las Aldeas Históricas de Portugal. El recorrido podrá dividirse y cada elemento del equipo podrá realizar una parte de este.

Hay dos formas de afrontar este reto: una aventura de ocho días, que comienza el 14 de septiembre y que tiene como fecha límite el final del día 22 de septiembre o una aventura más corta, de cuatro días, entre el 19 y el 22 de septiembre.

La aventura de ocho días es un recorrido circular de 560 kilómetros que sigue la GR22. Comienza y termina en la Aldea Histórica de Sortelha y la misión de los participantes será «conquistar» las 12 Aldeas Históricas de Portugal. Después de Sortelha, el recorrido sigue por Castelo Mendo, Almeida, Castelo Rodrigo, Marialva, Trancoso, Linhares da Beira, Piódão, Castelo Novo, Idanha-a-Velha, Monsanto e Belmonte, regresando a Sortelha.

Los participantes de la aventura de cuatro días también pedalearán por la GR22 durante aproximadamente 330 kilómetros. La salida y la llegada también será en Sortelha y los «caballeros» pasarán por otras cinco Aldeas Históricas de Portugal: Belmonte, Piódão, Castelo Novo, Idanha-a-Velha y Monsanto.

Los participantes tendrán a su disposición la Adventure Guide: una guía con distintas opciones de alojamiento, comidas y servicios complementarios. A pesar de que la aventura tiene como concepto base la autosuficiencia, la organización ofrecerá herramientas que permitirán realizarla de forma segura, integrada en una estructura de acompañamiento.

Las inscripciones están abiertas y se pueden hacer en la página web de la iniciativa, en www.thecastlesquest.bike. La participación es gratuita. Los participantes tienen que hacer sólo un pequeño depósito que funciona como garantía y que será devuelto cuando entreguen el geolocalizador suministrado el día de la acreditación.

The Castles Quest es una iniciativa de las Aldeas Históricas de Portugal, apoyada por el Centro 2020, Portugal 2020 y el Fondo Europeo de Desarrollo Regional.
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